《九樣人生》是一位蘇格蘭人走訪印度各地，訪問九位印度人而寫成的書。這本書值得談的地方很多，今天先談它所呈現的世界。
書中的印度，仍然充滿落後的社會制度，危險的種族衝突，而受訪的好幾位人士，都是活在社會的最低層，受到歧視和欺凌。如果是今天的香港，我們會用抗爭手段，法律方法，來爭取權益，而個人層面，往往就是努力向上，冀盼流動上去。在印度，這些方法都應該是不成的，可書中的幾名主角，並沒有讓社會迫得發瘋，而是走向了宗教之路。
這是一種真實的魔幻。同一個天空下，有我們這個資本主義社會，也有那個神靈臨在的印度。他們的神，不是超越的，而是就在自己身上。其中一個受訪者是神功戲演員，他每年有幾個月主演神功戲，而當他穿上戲服，他就成為神了。他自己相信，身邊的人相信。這人本是賤民，但是當他是神的時候，社會上最高階的婆羅門，也會親吻他的腳，祈求神的祝福。
這叫我聯想到耶穌時代的巴勒斯坦。今天讀聖經，我們稱耶穌所行的是「奇蹟」。這說法，只是把耶穌所行的，從我們的生活中分離。當那些復活驅鬼的行動是特殊的、靈異的，同時也代表它們在生活中的不可能。然而，原來也有人把這一切視為生活的一部分，並且行之有效。
讀《九樣人生》，我總有一種恍惚出神的感覺。那個世界，太不真實又太真實；我們的世界，太真實又太不真實。兩個世界交錯，究竟什麼才是真實？
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