讀書是香港父母極為憂心的一回事，因為大部分父母仍然保持一種過去的習見：大學學位是進入上升階梯的入場券。為八、九十年代的人來說，進了大學就天下太平，人生就走上坦途了。
這在八、九十年代，是事實。在那個時代畢業，即使你沒有什麼野心，要找一份能夠平衡生活開支的工作，不難；幹上幾年，不難升職再發財，生活就進入坦途，從階梯向上移，只視乎你可以移到多少格。
許多八、九十年代開始投身社會的人，後來就成為父母，然後就採用自己年代的觀點來看90後的子女。不少父母覺得：如果我當年入到XX大學；如果當年我英文再好一點；如果當然我讀XX名校，今天的自己，就不是這職位、這個社會地位、這種狀態。
於是父母努力「培育」自己的子女，努力要進好的學校，並透過每次考試的比較，確定自己的子女，更有競爭力，相信他終於可以成為大學生，改變自己的人生。
可惜的是，到了今天，大學學位已經由入場券，變為積分咭。正如我前陣子在誠品買書，買夠了一定數額，店員奉上一張積分咭，著我一年內要消費多少多少，就可以獲得真正的會員證。
這也是今天大學學位的困境。不像往日的大學學位幾乎可以即時折現，今日的大學畢業生，往往要賺取只比最低工資稍高的薪金，然後再繼續「進修」，也就是要繼續付錢，正如我的積分咭要繼續消費，才有可能真的有入場券。
一個大學學位要學費18萬，一個碩士學位由10萬到20萬不等，再計入讀書所付出的機會成本(月薪5400 x 48[四年大學的時間])，90後的入場券代價，也就是50至70萬。
要記住，這只是入場券；更不幸的是，今時今日，這入場券已經大大貶值。自己所認識的年輕人裡，讀了碩士也找不到工作，不能說多，卻不是絕無僅有的。
當然，今天的父母往往都願意也有能力付出這些金錢，但是我更想指出的，這個更漫長、更競爭激烈、更大失敗率的「培育」過程，帶來傷害的風險更加高。舉例來說，以往讀會計，即使是高級文憑畢業，仍然能夠在畢業後找到不錯的工作，雖然工時長，但是人工卻不錯，而且往往在幾年間就有晉升機會。到了今天，當你讀畢四年大學，會計工作的人工也不過一萬出頭，而不考得會計師牌，根本就沒有可能真正地開展事業。讀得一個專業尚是如此，更不用說其他學科了。
當然，有父母認為，這個代價仍然值得，但是我自己卻傾向放鬆一點。一方面，我不想子女的學習，仍然走職業培訓的老路；另一方面，既然這不再是一條穩當的坦途，我又何苦這麼積極地推子女上路呢？
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