這是一個有關商業活動的概念，指的是在拍賣會裡，結果往往是競價成功的人，比失敗者還要慘。如果大家還記得，就如同過去歐洲投手機頻譜時的狀況，以天價投得者，結果公司的下場是賣盤合併。為什麼有這樣的情況？原因是拍賣品的真實價值並不明確，結果競投者不是看拍賣品本身的價值，而是看別的競價者的出價，結果很容易在彼此頭腦發燒下，開出一個愚蠢的超高價了。
套用到家長身上，雖然我們沒有富麗堂皇的拍賣會場，但是在無形的競價會裡，我們往往會出錯價，而且要許久後，才意識到自己搵了自己的笨。
小的競價，如默書分數；大一點，如測驗分數；再大一點，如學琴運動比賽；最大的，就是讀書整體的成績。父母在這些項目上，很容易就趨向比較，然後就有一種競價的動力，即願意付出額外的努力，讓那些分數，高於其他人。
本來，要成功當然需要付出代價，問題是這些價，在別人的數分的剌激下，往往愈加下海本。把放學的時間投進去；把晚餐後的休閑投進入；把星期天也一注投進去。問題與那些大公司的情況一樣，究竟讀書值什麼價，大家都不太清楚，往往只是看別人出價這麼起勁，自己不搏一把，就貌似吃虧了。其實，冷靜一點，一個學位並不值得把子女的童年賠上。
尤其在今天的考評形式下，所謂的高下只是點數後的比併，而且是非常頻繁，為此而付出大代價，十居其九，是贏家詛咒。
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