名次幻覺

        三位同學，一位82分、一位84分、一位86分，你覺得他們差距大嗎？那麼，一位同學考試成績總分是13120，一位是13440，一位是13760，你又覺得差距擴大了，還是縮窄了？又如果告訴你，三位同學，一位是全級第50名，一位是第30名，一位是第10名，你又覺得分別是否擴大了？

        數字改變了，感覺不同，而數字愈細，差距感愈大，這就是名次幻覺了。我們往往不去細究數目字背後真正的意義，純粹地以這些用來排列先後的數目字，代表一個明確的差距。1和2的距離就等同2和3的距離，因此1和10的距離是十位的差距。實際上呢，學校的成績差距，往往是以「兩頭針中間大」的分布組成。也就是說，可能1至5名的差距確實是平均的，但是30名與50名之間，可能就是2分的差距。

        這也解釋了，為什麼我們「催谷」一下子女，子女的成績就會有明顯的改善，因為從名次的角度來看，1分、2分，可以令先後有很大的變動。小朋友每一份卷都做得小心一點，少錯一題，他可能就有10位的名次變更。但是，實際上，他還是他，在能力上並沒有太大的改變。

        如果我們陷入這種幻覺裡，覺得每攀升一級，就大不同了，其實就是自我滿足，而沒有探究到真實。

        由於大家對名次太著緊，反過來，更多人透過製造幻覺來吸引家長。游泳班把學習分為二十多個級別，讓你的小朋友上幾堂就升一個級，實際上還是在習自由式。讓你覺得不斷有進展，才可以繼續有進賬呢。

        並不是說名次一定沒有意義，但是它的意義是可以變化的。在小六的呈交試上，最後決定小朋友的BANDING，就是名次，在這種情況下，當然就有實質意義了。但是，更多時候，名次只是如同馬拉松比賽裡的情況：冠亞季當然是有實質的意義，但是第107與108名之間的分別，就是無分別了。

        放下這幻覺，既可以讓人心情放鬆，更重要的是，可以真的關注到小朋友的實際進展，更明白他們真的在做什麼。