去年我自己選Barbara
Ehrenreich《我在底層的生活》(NICKEL AND DIMED)為年度好書，而今年的書就是這本《吃的美德：餐桌上的哲學思考》(The Virtues of the table: How to eat
and think)，作者是Julian Baggini。
去年《我在底層的生活》是因為感動，這本《吃的美德：餐桌上的哲學思考》卻是因為思考。這本書，其實是有關倫理學的哲學反思，但是作者從飲食的角度切入，「食正」今天倫理學的思考主流，就是規範與自身的微妙關係，因此讀來是趣味地思考，或是思考得好有趣味。
本書分四部分，沒有必然關係，反而是四種不同的取向，而我覺得最直接最貼身的是第三部分「不要這樣吃」。這部分討論的德行問題，其底蘊是亞里士多德，但是擺在桌上的問題是：吃自助早餐時，偷偷帶點東西走，可以嗎？
書中沒有說明背景，其意思該是：在歐洲旅行，自由行往往都是B&B，即是有床睡，第二天起來有早餐吃，而不少都是自助式的。作者就是要問：在這種情況下，吃飽了，拿一點走，其實東家也沒有什麼損失(特別是連鎖式經營)，自己是否可以這樣做？
如果按規範倫理，我們或從義務論認為不可以，又或從效果論認為可以，都是從規條的角度思考。作者卻指出，品格可以透過後天的鍛鍊，形成一種高尚的品質，而日常小事，實際就是打造品格的原料。人活著，不僅是活著，也不僅是不犯規，而是要活得更美好和高尚。故此，我們在小事上該如何，應該先思考：這帶領自己走向什麼方向。
作者隨之分析吃自助午餐的「攻略」，發現不少人都是以「吃得更多」為目標。但是，這本來是原始人的飲食策略，因為他吃了這頓不知何處是下一頓，所以「更飽」是飲食目的。那麼，我們今天為什麼還要這樣做呢？
最後，作者提出「美德」和「惡習」兩個觀念。我們「吃得冇品」，不是瞬間鍊成的，而是朝朝夕夕，不斷不加思考地不斷貪饕而演化到以亂食為樂；同樣地，要吃出一個有品味有質素的飲食態度，就要由這一頓飯開始。作者以食為喻，更想指的是，我們在日常生活的小事，不是小事，因為它們日月累積，就鑄成了你自己。
所以在談到「節食」這問題，作者引述的研究報告叫每一個戮力減磅的人心灰：「四年來增加的體重的一個最佳預測指標，是研究開始前的幾年間靠節食減去的重量。」
為什麼會這樣？原來，身體的自我調節系統，遠比我們想像中複雜巧妙，因此你進入一種叫作「節食」的生活狀況後，它會自我調節到這為常態；到你回到「常態」後，它又會加速讓你回到你常態時的常態體重。
作者藉此要說的是：即使是身體也不能任意擺弄，真的想減重，由自己的飲食細節改變，自己審視自己吃多了什麼，如何減，這全都是關乎你自己的生命。希望找到一套標準放在自己身上，就能達到目標，可能帶來你想不到的結果，正如銳減反得增肥的道理。於是，在德行修為也是一樣，需要的是你自己的審視，以及長時期的修正，逐步培養，那才是真正的自己。
這裡先談第三部分的部分內容，容後再介紹。
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