討論問題有時涉及價值的不同，而我覺得其中一個極影響討論的因素，是彼此的時間觀不同。舉例來說，「近期」與「長遠」，在你心中是多久呢？況且，還要看看配搭。
例如說民主好不好，有人說從長遠來說是好。這裡「長遠」指多久呢？我心目中是一百年，意思是與極權比較，民主的好處，要一百年才顯出來。但是不少人的長遠，是指由現在開始到一百年。當下中國仍然應以中央集權的方式管治，這個「當下」，指最近幾日？最近幾年？最近幾十年？還是永遠都活在當下？
我有點怕聽到人高叫「民主必勝」。不是反對這句話，而是我總懷疑，如果這個「必」是指三百年後，叫的人還可否叫得這理直氣壯。中國花了二千年都沒有民主花，精子著床後還要十個月才成嬰，十八年後才成年，民主就算要來，花你一兩個百年，不是出奇。
同樣地，「暴政必亡」這類說法，很容易叫聯想到秦朝，它倒真是亡得很快，但是北韓已經第三代上場，正朝一世紀的管治邁進，所以，暴政必亡的必，可以指向一兩個百年的。
這些抽象地描述時間的字眼，特別容易令人與人之間擦出火花，例如兒子的「好快」、「即刻」與「等一陣」，往往都令我血壓上升，特別是他一邊講即刻，一邊繼續坐在沙發上發呆的樣子，我總想長時間懲罰他。
我叫自己冷靜：都係時間觀不同啫。
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