如果你讀了這本書，對於北京「處理低端人口」的做法，就不會感到驚訝。以手搾取式政治制度下發展而成的搾取式經濟制度，很容易就走到徹底剝削的地步。
這書作者經過15年的研究，探討的問題，正是《槍炮、鋼鐵及細菌》作者戴蒙曾經問過的問題：為什麼西方如此大國堀起，新畿內亞仍然如二千年前般落後呢？戴蒙用一本書來說明，是地理原因。還有其他人做不同的研究，得出是文化的原因、是無知的結果等等。
這本書把以上的論點一一駁倒，它用一個很實際的例子生動說出以上各說的不成立，就是一個位於墨西哥邊陲的美國城巿。它與墨西哥那邊的城巿，其實就是一個鐵絲網之隔，但大家的生活，截然不同。二者地理位置無別，文化相同，唯一不同，大家生活在不同的社會制度裡。
作者所指的制度，不是資本主義或共產主義，而是把制度劃分為兩類：廣納式與搾取式。這兩種制度，都可以出現在政治上及經濟上。搾取式是指制度本身以剝削為主，少數人擁有政治或經濟權力，結果在政治或經濟上，迫害沒有權力的人，從他們身上得利。作者有以下幾個重要的觀點：
(1) 搾取式政治制度必然衍生成搾取式經濟制度。
(2) 搾取式政治制度下，經濟同樣可以有成長，甚至在一定時間內，其成長是驚人的；作者以阿根廷為例，它在1930年以前，有不可思議的經濟增長，同樣，蘇聯也曾以每年6%的增長，增長了三、四十年。
(3) 搾取式經濟制度的增長有限制，因為權力在少數人身上，當他們擁有足夠的利益後，他們不再允許「創造性破壞」的出現，指因為新技術形成的新經濟增長，這是經濟得以重生的關鍵，但在搾取式制度裡，既得利益者不願意自己既有的利益蒙受風險，自然不會支持創新。
(4) 從歷史觀點來看，能夠由搾取式制度轉往廣納式制度，沒有必然之路。一般來說，遇上大時代，就是機遇，但有機遇，不一定會成功。回顧成功的例子，往往都有一些微妙而預想不到的因素，才促使成功。
中國正是走這條路，最初是搾取式政治制度的建立，就是一黨專政，然後有一段日子，由於政治專權者的需要，經濟得以發展，並且因為權力的高度集中，經濟成果非常好，同時也把專權者養得肥且壯，於是，當經濟發展到樽頸時，搾取的特質就會再明顯起來，如把沒有人的人趕走，而按照其他搾取式制度的國家的經濟，這種搾取會愈發厲害。書中舉出一個非洲國家的例子，說明這種搾取，可以去到什麼地位：
六合彩開獎，中獎的人，就是該國的總統。
大家等待這一天的來臨吧。
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