星期天，一家大小到科學館逛，兩小時後離去。一出大門，太太看到對面歷史博物館有「法國大革命」的展覽，仗著有通行證，又去逛逛。在展館中遇上導賞，於是兩大兩小本著不聽白不聽的精神，跟著大隊行。
由於已經臨近尾聲，我們實質只聽到導賞哥哥談「斷頭台」，但是也相當有趣。原來在外文中(不知道是英文還是法文)叫Guilotine，就是發明這個殺人設施者的名字。這位Guilotine先生是一名醫生，他發明斷頭台，原來是本著公平及人道精神。由於當時只有貴族行死刑，才有斬首的權利，平民百姓如果判了死刑，往往用相當不人道的方法處死，死得不痛快。因此，這位Guilotine先生在一次觀賞木偶戲中，靈機一觸，發明了斷頭台這種又痛快又簡單的刑具，讓受死之人能夠免受太多的痛苦，而且可以供廣大人民使用，是一種文明又進步的發明。
你我覺得很可怖的殺人工具，在另一個時空，是文明進步的標誌。在不同的脈絡中，一些概念，會有非常不同的具體演繹。如果我們抽空前文後理，斷頭台自然是野蠻到不能再野蠻的東西，但是為當時的社會實況來說，這也許是進步。
導賞哥哥還談到大革命的可怖，殺了多少人，而且罪名是何等的莫須有。但是，這也是基於革命的精神，同樣是在於進步的思想。那麼，我們可否輕易地說，社會是進步了呢？還是社會一直都沒有變，只是我們重新包裝，實質有很多野蠻的做法，也同樣以文明進步的方式呈現出來呢？
在法國，斷頭台最後一次使用，是1977年。對呀，不要以為是遠古之物，你很有可能，已經出世，和斷頭台共同生活在同一天空下呢。
還有一點：這麼可怖和血腥的內容，兒子聚精會神地聽，究竟是有求學精神，還是太老積？
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