在聖經中，船的含意是：
A 盛載人渡水的工具
B 助人得救的聖洗池
C 天上的方舟
D 變動生活的保護
許多基督徒勤讀聖經，也不得不承認，聖經好難讀，或者好悶。所以有這些感覺，很大程度上是由於「讀得書少」。這裡所說的「讀得書少」，是指對聖經的研究方法，缺乏認識，如果我們對於歷來有關聖經的研究方法，有所涉獵，聖經其實可以讀得很滋味。
早在教父時代，已經有一些閱讀聖經的方法出現，而以上的四式選擇題，其實四個答案
都可以成立，因為它正好告訴我們，在解釋聖經的字義時，可以有四個方向。當我說聖經中的船，是渡水的工具，你可以從福音中看到耶穌乘船離開群眾，上山祈禱；至於我們說船是聖洗池，這是一種比喻式的演繹，因為唯有在方舟這艘船上的諾厄一家，才能免卻洪水的毀滅，這正如我們要經過聖洗，透過聖洗池，才可以進入永生一般。
船也可以是末世性的比喻，就是指這個物件在世界終結的預象中的表達，而在這個角度，也有人指船是天上的方舟，代表人間得救者的歸宿。最後是倫理性的象徵，如福音中「平息風浪」的故事，門徒遇上風浪驚惶失惜，就可以代表人在生活上遇到的挫折變更，而唯有基督同在船上，才可以令人化險為夷。
以上的解說，是早期教父研究聖經的其中一種方法。為早期教父來說，研習聖經並不是什麼學術研究，而是對天主的話，冀求一種更深的認識。教父在研讀聖經之中，漸漸發現在聖經中出現的事物，可以賦予不同的意義，而在最初，有教父把意思分為兩層，就是文字本意和文字象徵，後來有關象徵的意義，正如上文的例子，可以分為不同的象徵含意，其中一種分類，就是指向文字本義、神學意義、末世性意義及倫理意義了。
這種文字釋義，可以視為
早期教父對聖經的研究方法，而在這個階段，所謂研究聖經，目的只是讓人更能讀出聖經的教義，讓人更容易親近天主，與後來的學術研究方法，尋找聖經的真義，有微妙的出入。不過，以我們普通教友的角度來看，教父的神聖釋義法，反而更有助於我們的信仰反省。
如果有興趣，不妨自己動手嘗試這種四層意義的分析，例如火、耶路撒冷、魚，全都可以的。
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