上過主日學的小朋友都應該唱過「耶穌是誰」(也有稱為「人人都應當知道」，或是我在YOUTUBE找到的「小朋友應該知道」)這首歌，而經過歌詞的「洗腦」後，很自然認為，自己知道耶穌是誰。我只是想大家留意歌詞，當中用了不少比喻說明耶穌的愛與誠，實則沒有告訴你耶穌的年歲、性別、地址與生平。
如果有看過前面的幾篇有關福音成書的過程，大家應該已經有一個概念：福音書並不是耶穌的生平，而是關於基督的信仰反省。聖史所以敘寫福音，不是要把耶穌的生平記下來，而是要把福音傳開去。不過，這個福音又確實是由耶穌的人生中看出來的，所以福音中有歷史，是事實；難以從福音中分辨何者是信仰反省，何者是歷史記載，也是事實。
不過，十八、十九世紀之時，學者就滿有雄心壯志，相信自己可以透過四部福音，重建耶穌的生平，而這個重建耶穌生平的主題，可以視為十八、十九世紀有關新約聖經研究的重要標誌。這個研究方向的背後，是科學的樂觀，即相信人可以破除信仰的迷霧，直接觀看耶穌的生平。很多學者野心勃勃，希望破開福音中「導人迷信」的部分，找回一個真真實實的耶穌回來。 其中一個廣為人知的學者，就是史懷哲(Albert Schweitzer)。
當然，這個尋找「歷史中的耶穌」，希望與「信仰中的基督」分辨開來的雄心壯志，終於並不成功，卻讓大家更明白福音書是信仰反省的特質。不過，凡事過猶不及，如同鐘擺不是盪過這一邊，就是擺往另一端。由於難以從福音中找出什麼是事實，從而重建耶穌的生平，於是有學者認為，整部福音都是一個神話。意思是宗徒及初期教會是採用了他們習慣的神話化語言來建構耶穌基督的一生，所以我們根本不能從中找到真實的部分，甚至再進一步，指福音的內容等同於虛構的神話。
這種看法並不為後來者認同，再有不同的學者嘗試用不同的研究方法，指出福音中那一句話，那一個行為，是歷史上發生過的。由於福音的歷史性與我們的信仰有相當密切的關係，所以這些聖經研究，是有其意義的，況且到了廿世紀，由於考古學的進步，以及更多材料的發現，我們在辨證歷史真實上，也多少憑據。
不過，指出福音中何言何行真實地出於耶穌，永遠都是一個判斷。正由於此，有學者相信民主方法，有助我們肯定真偽，那就是「耶穌研究會」(Jesus Seminar)。這研究會每年開會兩趟，用投票計分的方法，來決定福音中的言行，是否出於耶穌。
耶穌究竟是誰？也許你覺得以上的研究只是浪費時間，可再想一想，如果福音純粹是一部神話，我們的信仰，是否會落空呢？
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