在電視劇「國土安全」(Homeland)裡，女主角Carrie是中情局的情報分析員，同時也是一個精神病患者。她總能夠看出別人看不到的地方，以及有異乎尋常的聯想力，與她病態性執着，有莫大關係。
按照《瘋狂簡史》一書的說明，這種看法是有深厚的傳統。在浪漫時期，人視瘋狂是一種能力，讓詩人可以寫出富創意的詩句。當然，這只是其中一種理解瘋狂的觀點。書中為我們陳述，西方世界的不同時代，對瘋狂的看法有非多元，如中世紀以前，視瘋狂是奧林匹克諸神的玩弄；基督宗教掌管歐洲時，瘋狂就是魔鬼的作崇。到了理性主義抬頭，由於他們崇拜人的心智，不願意接受人的腦袋會出問題，所以瘋狂是身體與腦袋的連繫發生了問題，不能把美好的思想實踐出來。由於這種信念，西方開始有關神經學的研究，就是二者的聯繫途徑。
到了現代，瘋狂不再有其神秘性，只是一種疾病。但是書中的作者從歷史的角度來審視，並不覺得這觀點有其必然性。很有趣的是，治療瘋狂的療養院在十七世紀興起，部分是採用「道德治療」，認為人所以瘋狂，是由於生活欠規律，以及沒有一個心平氣和的環境。
每一回讀這類近乎人類學角度的書，都提醒我同一回事：不要輕易下判斷。書中談的主線是瘋狂，但是什麼是瘋狂，其實並不容易一刀切地說明。實際上，書中談到最後，也指出瘋狂的成因很多，模式也各有不同，並不能一概而論。因此，近年也有人指出，醫生說你患上精神病，不代表你就要吃精神科藥物，甚至可能愈吃愈糊塗。
也許這個瘋子的說話才是真理：
這世界不過是一間大型瘋人院，其中，那麼瘋比較嚴重的人，把還保有一點清醒的人關了起來。
留言