耶穌在上耶路撒冷與父母分開的這個故事，原來的讀者與今天的我們，第一個分歧在於年紀。我們一看到12歲，會用「兒童走失」的角度理解，但在古代猶太文化裡，12歲是成年的邊緣，聖史用這年紀，想突出耶穌在成年以前，已經是天主，而這個接近成年的歲數，沒有我們想像中那麼離奇。
在這故事裡，一個未成年的孩子向經師講道，令他們都大為驚奇，重點實質是要指出耶穌的「天主性」。為當時的讀者來說，理解耶穌身分很重要，所以聖史在此就指出，耶穌自始就是天主，不是後來才變成的，雖然在這故事裡，「耶穌在智慧和身量上」是漸漸增長，但本質上，他是天主。
同時，這個未成年的孩子，還是要聽從父母的話，「屬他們管轄」，這正是要解說耶穌的另一面：他是人。如果他全然是天主，即使是12歲，也應該是獨立自主，但他是人，一個未成年的小孩，自然需要被父母管教了。
整個故事的重心是：「你們為什麼找我? 你們不知道我必須在我父親那裡嗎?」前句「你們為什麼找我？你們不知道」不是質疑，聲氣更應該是「理所當然」，即父母本來就應該知道，也許，這句話的對象不是若瑟與瑪利亞，而是聆聽的教友。正如你我在彌撒中聽到這個故事，應該知道下一句的重要性。
「我必須在我父親那裡」。這個「必須」是義務，不是出於自己的偏好，而是一個使命，耶穌人生的目標，天主的計劃，同時，這也是向聽眾發出邀請。邀請的內容，就是「在我父親那裡」，這不僅是指當時耶穌身處的聖殿，更指天國。
只是12歲的小耶穌，理所當然地說，自己活在世上，就是要按父的旨意，創造一個天國。這個榜樣正在邀請聽這故事的人，也就是你了。
你確認自己是天父的子女嗎？你明白自己的使命嗎？你準備好嗎？
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