在馬爾谷福中，關於耶穌在受洗後受試探，只有一句：「他在曠野裏，四十天之久，受撒殫的試探，與野獸在一起，並有天使服侍他。」(谷1: 13)我們熟悉的「三退魔誘」的敘述，是來自瑪竇福音和路加福音，而兩部福音的三個引誘的次序有分別，內容卻高度相同，有理由相信，來自同一個源流。
由三部分福音的分別，我們可以推論：耶穌受誘惑是事實，而三個引誘的內容是在傳遞的過程中，加入了當時教會團體的反思。有可能當中的內容也是來自某些奇蹟故事的傳承，而後來的團體把它們結合起來，加入耶穌受誘惑的敘述中。
三次試探對應我們今日常見的三個生活實況——把信仰工具化為滿足物質需要、把宗教生活變成表演與自我中心的靈性消費、以及為了影響力與效率而與不義權勢妥協。
耶穌以聖言回應魔鬼，顯示抵抗試探的核心並非意志力，而是讓天主的話成為生命深處的標準與依靠。
如果從敘述耶穌使命的角度，這個敘述要說明的是：無論遇上什麼事，只要按天父的話去行，就沒有問題。耶穌不受世俗的各種引誘所左右，他就是能完完全全按天父的旨意去行事，一直如此，直到死在十字架那一刻，都沒有真正的動搖。
不過，當時的教會團體選擇這三個引誘的內容，很有可能，代表當時的團體內，也有這些引誘，正在動搖團體，所以團體特別在耶穌出道時，指出這三個誘惑，也是提醒教友要注意。
這三個誘惑，正是教會面對的挑戰，這是當日的挑戰，也是今天的挑戰。第一個就是匱乏的問題，這為當時的教會團體，很有可能是真實的貧窮，生活所需都未能滿足，因此大家很渴望有奇蹟改變自己的生活；為今天的教會來說，這更可能是心靈上的匱乏，而奇蹟就能滿足我們，讓我們有勝利的幻覺。
第二個是自我中心，聖經語言是「試探上主」，就是看看天主是否按自己的心意行事，不是自己是隨從天主。也有人指出，高處躍下，可以代表以華麗盛大的行徑吸引人，這也不是信仰的正途。
第三是權力渴望，這既可以是教會內的權力，也可以引伸到教會與政權的關係。可以想像，初期教會蓬勃成長，漸漸需要建立組織架構，這就涉及權力了。當時是否有爭權的問題呢？我們無從得知，但今天有沒有？大家都知曉。畢竟，有人的地方就難免，只有「唯獨事奉衪」(瑪4: 10)才可以化解。
啟示真理的強大，從這個故事中可以窺見一二。初期教會在建構這敘述時，可能是想自己面對的問題，如何用信仰去回應，但在聖神的啟建下，這三個誘惑，昔在、今在，永在，唯有我們真的與主結合，才能解決。
後來有不少創作，都圍繞這故事的三個誘惑，可見它所呈現，不是一家之見，而是普遍人性。
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