還記得讀大學時，其中一科的內容蠻深，考試要求又高，於是我借來班中號稱「記錄最強」的女同學的筆記回來參考。一看之下，實在嘆為觀止，因為在密密麻麻的文字旁，還有「一笑」、「咳嗽」的字眼存在，完全如同目睹老師上課的一舉一動。
宣講是福音成書的第一部，而宣講者，絕大部分都是耶穌的門徒。是門徒，不是宗徒，因為當時跟隨耶穌的，不是只有十二個人。這些門徒四處以目擊者的身份，宣講基督的福音，而聽眾除了聽講，還會開始加以記錄了，於是就成為福音成書的第二部曲。
你可以這樣幻想一下：你是坐在地上的群眾中的其中一人，仰望著一位激昂的講者在宣講。他的宣講是這麼有力，令你的內心興起一份巨大的熱情。也許你不是第一趟聆聽這些有關耶穌基督的一切，甚至有一些句子，你已經滾瓜爛熟。幸運地，你是一個醫生，或是稅吏，總之，你是懂得寫字的，而且有財力買來一張羊皮紙，便把你聆聽到的，有關基督的言與行，記錄下來。
真實的情況未必是這樣，但是我們從路加在路加福音的序言中，確實可以知道，在福音成書前，是有一些成文的資料。由於這些資料不復存在，所以它們的如何寫成，寫成什麼樣子，我們都無從得知。按照今天的聖經學者估計，這類的成文資料，大概可以分開兩大類型：言論集和故事集。
顧名思議，言論集就是記錄耶穌基督的言論，而故事集就是記錄耶穌基督的行動，特別是奇蹟的施行。不過，所以有這樣的分類，實質是從福音書逆推出來。因為我們從福音書中，明顯看到一些耶穌的言論和奇蹟故事，是不同的福音也有的，所以有理由相信，它們都是源自一些言論集和故事集。因此，也有人稱新近出土的《多默福音》(多馬福音)並不是一部福音，而是言論集，因為它的全部內容都是耶穌的言論，並且沒有受難史的記載。
有關成文資料，大家還要留意兩點：
(1)宣講者眾多，記錄者自然也不少，所以今天我們所見到的福音書，並不是全部成文資料的總合，而是由編輯者按自己的看法，把不同的資料重新組合。
(2)近代還有一種看法，我們都需要注意的，就是成文資料和宣講之間，並不是截然分開的。由於福音成書四部曲的分野，會令人產生錯覺，好像先有宣講，講完了，成文資料再出現。近代有學者提出異議：為什麼宣講所形成的口傳，不可以一直傳下去，直接影響福音書的寫成呢？確實，是可以的。
最後想讓大家反省一點：既然今天的福音書，是由成文資料(無論是筆傳還是口傳)而來的，這些成文資料卻是一個又一個聆聽者，自己記載的結果，我們有理由相信，這些傳達下來的資料，必然是包括了記錄者的觀點，以及生活面貌。正如我們上課時所抄的筆記，雖然基本內容相同，但是風格各異。那樣的筆記，是否能視為老師的完全反映呢？大家不妨思考一下。
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