由死後的去向，我們隨即要討論的是審判。
按照天主教的教義，我們在死後會受到審判，名為私審判；但是當基督的第二次降臨，所有人又要受到一次審判，這就叫作公審判。
這樣的說法，大家應當都耳熟能詳，但是你曾否有這樣的疑問呢：一罪為何要兩審呢？既然已經有私審判，為何又要再受多一次公審判呢？如果按照傳統的要理問答，私審判後，「有大罪的下地獄；有寵愛，又沒有小罪和罪罰的升天堂；有寵愛，尚有小罪或罪罰的下煉獄。」那麼，死者早已經落籍天堂、地獄或煉獄，為什麼還要再被提出來，審判多一次呢？
我們時常都要記住，有關末世論的種種描述，都是企圖透過我們所能明白與認知的現世概念，來理解那個難以掌握的死後生命。同樣地，我們採用了審判這個形式來理解死後要面對的情況，就是出於這樣的道理。
人死後要受審判，理解的關鍵在於善惡的分野，而不是天主真的無聊得很，要當法官，待你死後就把你的一生重播一回，然後把你分派到天堂、地獄或煉獄中。所謂善惡的分野，就是你願意接受天主，還是拒絕天主。
問題是，這個接受天主還是拒絕天主的過程，除了你自身的決定外，還可能涉及其他人。舉例來說，雖然你在這一刻已經決定跟隨天主，但是心中對某些人的恨意，仍然未能消除，又或是曾經做過某些事，令一位朋友受傷，你心中的內疚未消除。這些感情「未解決」，也不是個人的悔改就可以完全平伏的。
另一個層次，就是有些罪是屬於結構性的，並不是個人的悔改就足以平伏。舉例來說，在黑奴時代，所有歐洲人也有份參與這種罪行，就是歧視黑人，把他們視為次一等的人類。
換言之，在私審判中，個人的問題或許得以解決，但是當個人與其他人之間的問題未解決，我們也很難說，一個人的所有功過，已經可以完全判斷。所以，在公審判中，我們要處理的，是「人類」這個整體的功過，而要把這個層面的問題也解決了，新天新地才可以出現。
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