《下流老人》作者的新書，不忍卒讀，幾次都要放下來。
上一本書談老人貧困已經夠慘，這本談日本年輕人的生活困境，絕望感更大，而且造成日本年輕人貧困的原因，全都熟口熟臉，只是日本走早香港一步，同時問題更嚴峻而已。
書裡先用五個個案說明現今日本年青人面對的各種問題，分別是：
(1) 全身只餘下13日圓的真實貧窮；
(2) 焦慮症要申請綜援；
(3) 黑心企業的受害者；
(4) 住屋問題；
(5) 學業困難。
簡單來說，作者從不同面向的分析後，綜合說明，今天的日本社會狀況已經與過去大不同，社會狀況與制度，都促使年青人難以上流，甚至「宿命地」走向貧困。為此，作者又打破五個神話：
(1) 只要工作就能獲得收入的神話：工資很低，養不活自己才是真相。
(2) 家人會幫忙的神話：長期的經濟不景，很多年青人的家庭不可能是助，甚至反過來是阻力。
(3) 健康且充滿活力的神話：愈來愈年青人因各種原因患上精神疾病，這些病外表看不出毛病，卻嚴重阻礙他們的活力。
(4) 「以前還要更辛苦」這種時代錯誤的神話：一方面，過去的貧窮是全體的，感覺沒有那麼差，一方面，過去的人各種關係與方法的協助，這些為今天年青人來說，卻全部消失了。
(5) 「趁年輕時多努力，辛苦只是一時」的神話：日本過去的終生聘用制已經逐漸崩潰，大部分年青人都做不了正式職員，打散的居多，再努力都沒有回報是愈來愈真實的現實。
這五個神話，正好反面說明他們陷入貧困的因由。簡單來說，就是步出社會後，如果只是普普通通、沒有關係父幹的人，再願意捱苦、再努力，都有可能脫不了貧。
其次是讀大學兼職時，遇上黑心企業，不斷要人加班卻沒有加班費(理由正是「趁年輕時多努力，辛苦只是一時」的神話)，甚至要職員自掏腰包來做到業績。另外，大學貸款的償還，同樣成為日後經濟壓力。
繼而是住屋問題，愈來愈多人必須與家人共住，不可能開始自己的獨立生活，而同住又有很大的壓力，家人亦無法明白年輕人在現今社會的困難。
我一路讀下去，有些問題日本比香港嚴重，特別是他們要求大家都很一致這點，帶來莫大的壓力，比香港還要嚴重。不過，如住屋問題，香港就比他們更嚴重了。
無論如何，作者的感嘆是很真實：年輕人是社會未來的希望，如果社會沒有提供合適的途徑，讓年青人能夠好好生活，反而逐漸建構一個「貧困世代」，這個社會，再沒有希望了。
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