三年前，《列車上的女孩》(The Girl on the Train)一書紅起來，那陣子，兒子好像剛看完某一懸疑小說，貌似好喜歡，於是我便買了《列車上的女孩》給他看，而他並沒有即時看。
但是，到了某天，兒子把《列車上的女孩》讀完，還在書展中買了作者的新著《水底的妳們》(Into the Water)。這是在我的印象裡，兒子自己買的第一本小說，總之很新奇。
然後，上星期，很遇然地，與女兒在家附近的圖書館逛，她抱怨這圖書館的英文小說太少，然後就借了這本Into the Water了。「這就是亞哥買那本小說，」女兒告訴我，「但我不想看中譯本，所以借這本書回來。」
然後，我在書架裡找出《水底的妳們》來，從書籤上看，兒子應該看到一半就停下來了。與此同時，亞女四天就把厚厚的一本英文書看畢了。
然後，我發現，三年的光景，兒子由閱讀宅男變身為哲學行動家，搞哲學學會領袖訓練營搞話劇。我們曾經擔心他沒朋友縮在家變成很好笑的玩笑似。另一方面，女兒又不知不覺間，變成看英文小說聽英文歌走西洋風路線的中學女生，而非大癲大肺的狂野中三學生妹。
老實說，我頗喜歡子女這類意想不到的良性改變，不可測卻帶來一點喜感。它往往提醒我們，子女是獨立且不停變動的個體，父母可以企圖影響他們，卻難以想像，影響如何擴散或以怎樣曲折的方式傳達了。
你可以為子女做點什麼，但發展怎樣，永遠都不是加減數。
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