這陣子的社會氣氛，很難讀無聊書，本來追看幾本無聊流行小說都顯得索然無味。本來懷抱某一種心情，讀《生而被標籤：美國種族歧視思想的歷史溯源》(Stamped from the Beginning: The Definitive History of Racist Ideas
in America)，感覺很對，只是書很長，應該要讀好一段日子。隨手拿起太太正在看的《文字欲》，一讀難以釋卷。
書的好，有幾個層面：
(1)
每一篇特寫都很用心，總有觸動你的地方。作者抓得住被訪者的神髓，往往是一句話或一個表情的描寫，打動讀者。好幾篇，我都感動到幾乎落淚。
(2)
在此時此刻，這本書很有一種難以言喻的治療作用。書的內容與今天的局面沒有直接關係，但讀下去，你會覺得千絲萬縷。第一篇談一位母親照顧智障的兒子，兒子因為牙齒脫落而樣子奇怪，怪到母親不敢帶他坐地鐵，因為試過對座Office Lady嚇到走人。最後，因為政府提供的牙醫服務而得以「變番靚仔」，可以自在外出。但政府後來卻要取消這個不過一千多萬的計劃，置智障人士於不顧；訪問露宿者的一文，就是政府把露宿者的家當沒收棄置，用行政手段封殺露宿者，但訪問裡請露宿者談自己的愛物，重現他們也如同你我，有自己的生活，而這生活，就被政府抹殺了。
這些文章都是談小人物，小人物如何在我們的社會裡被壓迫。我想，就是這樣一件復一件的小事，累積了22年，終於，在呢個moment，我地要爆啦﹗
更直接是有關黃之鋒的訪問。這三篇文章有多好？好到黃之鋒為書寫序，感謝筆者這三篇文章，寫出當時真實的他，在芸芸眾多的訪問中，最紀實可堪留念的三章。
我暫時只是看了第一篇的大半，讀不下去。
文章寫黃之鋒在反國教運動中的種種。文章裡寫一個十五歲少年如何在巨大的政治事件上抗爭，當時覺得很激進、很困難的地方，正是我讀來忍不住落淚的地方。如果當年的黃之鋒已經承擔太多，今天的年輕人又如何呢？文章把黃之鋒的歷史寫下，今天的年輕人，多少要隱沒在無聞中，即使他們付出的更大更沉重。
(3)
一直讀下去，這本書，很值得喜歡學習的年輕人，好好地讀一遍。一方面，不少文章往往從一個平凡的事件裡翻出很有意義的想法。例如〈那年夏天，香港青年去歐洲賣藝〉一篇，介紹龐一鳴帶一群年青人去歐洲旅行，但要以賣藝維生。整個過程，許多地方都顛覆我們原有的想像，而作者點滴寫來，其實是上佳的香港人價值反思。
還有，這本書實質是作者教授特寫的教材，文章前後的解說，對如何寫好一篇文章，有很大的啟發，有志於寫作的人，亦應一看。
雖然一篇篇特寫都是寫不同的人，但全書合起來，正是作者譚蕙芸的特寫。她如何以記者為自己的志業，如何起伏，在其中如何學到專業與愛，雖然沒有一筆直寫，卻深深感受到其中的不易與樂趣。
2019年年度之書。
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